미국 교통부(DOT)는 코파항공이 미국과 베네수엘라 간 경유지를 통해 승객을 '불법적으로' 운송한 점에 대해 45만 달러의 벌금을 부과했다고 수요일 발표했다.

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코파 항공은 당장 해당 운행을 중지하고 향후 유사한 일이 없도록 금지하는 명령을 받았다고 전해진다.

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그는 "미국행 항공편을 운항할 수 있는 코파 항공의 면허는 베네수엘라의 어떤 공항에서도 승객이나 화물을 운송하지 않는 운송사에 의해 결정된다"고 말했다.

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2019년 5월 15일 발효된 DOT 명령에 따라 미국과 외항사는 미국과 베네수엘라 간 승객 수송이 금지되었다.

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미 국무부는 베네수엘라를 오가는 승객, 항공기, 승무원의 안전이 위협받고 있기 때문에 이 명령을 내린 것이라고 DOT는 말한다.

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DOT항공소비자보호국 조사 결과 코파항공은2019년 DOT 명령이 내려진 후 한 달 가까이 미국과 베네수엘라 간 항공권 5000여 장을 판매하고 이를 통해 승객 1만5000여 명을 운송한 것으로 드러났다.

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"코파항공은 DOT의 적법한 허가 없이 미국-베네수엘라 간 여객 운송을 통해 운항 면허 조건을 어겼다."

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